250 bin yıllık uykudan uyanabilir: ‘Zombi Volkan’ bilim dünyasında endişe yarattı

Bir yanardağ, binlerce yıl süren sessizliğin akabinde tekrar faaliyete geçebilir mi? Güney Amerika’daki And Dağları’nın en yüksek tepelerinden biri olan Uturuncu, bilim insanlarının “zombi volkan” olarak tanımladığı fevkalâde bir tabiat yapısı. Son 250 bin yılda patlamamış olmasına karşın, yer kabuğunda meydana gelen deformasyonlar, gaz çıkışları ve yüzey yükselmeleri, Uturuncu’nun hala içsel bir güce sahip olduğunu gösteriyor.

ZOMBİ VOLKANIN İÇ YÜZÜ

Bolivya’nın güneybatısında yer alan ve bölgenin en yüksek noktası olan Uturuncu yanardağı, 1990’lı yıllarda yapılan uydu radar görüntülemeleriyle dikkat çekmişti. Manzaralar, doruğa yakın 150 kilometrelik geniş bir alanın evvel yükseldiğini, sonra da çöktüğünü ortaya koymuştu. Bu “sombrero” halindeki deformasyon, yer altındaki hareketliliğin bir işaretiydi.

Yeni çalışmada bilim insanları, yer hareketlerini izleyen sismik datalar, kaya basınçlarına dair bilgisayar modelleri ve radar görüntülemeleri üzere çok sayıda bilgiyi bir ortaya getirerek Uturuncu’nun yer altı yapısını ayrıntılı biçimde ortaya koydu.

ALTIPLANO-PUNA MAGMA REZERVUARI

Uturuncu’nun yaklaşık 10 ila 20 kilometre altında, “Altiplano-Puna Magma Gövdesi” olarak isimlendirilen devasa bir magma rezervuarı bulunuyor. Bu 200 kilometre genişliğindeki yapı, Dünya kabuğundaki en büyük faal magma kütlesi olarak biliniyor.

Araştırmalar, bu rezervuar ile dağın yüzeyi ortasında hala faal bir hidrotermal ağ bulunduğunu ortaya koydu. Magmanın ısıttığı yer altı suları ve gazlar, üst hakikat hareket ediyor, yüzeye yakın odacıklarda toplanıyor. Bu hareketlilik de zelzeleleri, gaz çıkışlarını ve yılda yaklaşık 1 santimetrelik yüzey yükselmesini tetikliyor.

BÜYÜK PATLAMA RİSKİ YOK MU?

Araştırma grubundan Oxford Üniversitesi Yer Bilimleri Kısım Lideri Prof. Dr. Mike Kendall’a nazaran, şu an için Uturuncu’nun tekrar patlaması istikametinde önemli bir işaret yok.

“Deprem sayısında artış ya da sismik hareketliliğin derinden yüzeye hakikat kayması üzere patlamayı tetikleyecek belirtiler görmüyoruz” diyen Kendall, mevcut süreci “sakinleşen bir volkanın buhar salımı” olarak tanımlıyor.

DÜNYADA ONLARCASI VAR: HER ZOMBİ VOLKAN BİREBİR DEĞİL

Cornell Üniversitesi’nden çalışmanın ortak müelliflerinden Dr. Matthew Pritchard’a göre, dünyada Uturuncu üzere 50 civarında zombi volkan bulunuyor. Bunlar çoklukla 12 bin ile 2,6 milyon yıl ortası müddettir patlamamış volkanlar. Bu yanardağların birçok sadece sıcak su kaynakları ya da gaz çıkışları üzere jeotermal belirtiler gösterse de, kimileri jeotermal güç ya da maden kaynakları açısından da araştırılıyor.