Laboratuvarda kozmik toz üretildi: Yaşamın başlangıcına ışık tutabilir!
Avustralya’daki Sydney Üniversitesinde yürütülen araştırmada, gök tozu olarak bilinen kozmik toz parçacıkları laboratuvarda tekrar üretildi. Bu çalışma, ömrün temel yapı taşları olarak kabul edilen organik moleküllerin uzayda nasıl oluştuğunu anlamaya yardımcı olabilir.
Kozmik toz, yıldızlararası alanda bulunan ve yıldızların vefatıyla uzaya saçılan mikroskobik parçacıklar olarak tanımlanıyor. Karbon, hidrojen, oksijen ve azot üzere hayatın kimyasal yapı taşlarını içeren bu tozlar, yeryüzüne yılda binlerce ton halinde atmosfere giriyor. Bir kısmı atmosferde buharlaşıyorken, bir kısmı meteor ve mikrometeor formunda Dünya yüzeyine ulaşıyor. Bu sayede kainata dair kıymetli bilgiler verebiliyor.
YENİDEN YARATILDI
Sydney Üniversitesinde gereç ve plazma fiziği alanında doktora adayı Linda Losurdo, kozmik tozu yine oluşturmayı başardı.
Losurdo ve danışmanı Prof. David McKenzie, uzayın neredeyse boşluk olan halini taklit etmek için cam bir tüp içinde vakum oluşturdu. Yıldız etrafında bulunan gazlara misal bir karışım kullanan araştırmacı bu karışıma 10 bin volt civarında yüksek bir elektrik yükü uygulayarak, gazları dördüncü haline, yani plazmaya dönüştürdü. Bu süreçte moleküller parçalanarak yine birleşti ve laboratuvar ortamında toz parçacıkları oluştu.
Oluşan tozlar, gerçek kozmik tozla misal kızılötesi ışık imzasına sahip çıktı; bu da bilim insanlarının laboratuvarda üretilen tozun gerçek uzaydaki tozla misal kimyasal yapıya sahip olduğunu doğrulamasına imkan sağladı.
YAŞAMIN BAŞLANGICIYLA NASIL BİR ALAKASI VAR?
Bilim dünyasında hala tartışılan temel sorulardan biri, ömrün en eski organik moleküllerinin Dünya’da mı yoksa uzaydan mı geldiği yahut her iki kaynağın da rol oynayıp oynamadığı oluyor. Kozmik toz, organik molekülleri taşıma ve Dünya’ya taşınma potansiyeline sahip olduğundan, ömrün inşasında kritik bir bileşen olarak bedellendiriliyor.
Araştırmaya ait değerlendirmelerde bulunan astrofizikçi Dr. Sara Webb, bu prosedürün cihanda olup biteni anlamak için “gerçekten hoş bir yaklaşım” olduğunu belirtiyor. Uzaydaki tozu direkt almak mümkün olmadığı için laboratuvarda benzerini üretmenin, erken periyot ömür şartlarını taklit etmede yeni kapılar açabileceğini tabir etti.
Araştırmacılar, ileride bu laboratuvarda üretilen tozu kullanarak farklı gezegen şartlarında organik kimya deneyleri yapmak istiyor. Bu da yalnızca Dünya’da ömrün nasıl ortaya çıktığını anlamaya değil, başka gezegenlerde muhtemel hayat süreçlerini de araştırmaya yardımcı olabilir.
Çalışmanın sonuçları The Astrophysical Journal mecmuasında yayınlandı.
