Uzayın derinliklerinden gelen gizli sinyal: “Ölü” uydu yeniden konuştu

Avustralya’daki Curtin Radyo Astronomi Enstitüsü’nde misyonlu bilim insanları, Haziran 2024’te kozmosta yeni bir fenomen yakaladıklarını düşünerek heyecanlandı. Lakin birkaç saatlik incelemeden sonra gerçek ortaya çıktı: sinyal, 1964 yılında fırlatılıp onlarca yıldır pasif kalan “Relay 2” isimli bir Amerikan uydusuna aitti.

BEKLENMEDİK SİNYAL NASIL GELDİ?

ASKAP radyo teleskobunun yakaladığı sinyal, yaklaşık 30 nanosaniye sürdü ve gökyüzündeki öbür tüm sinyallerden 2.000 ila 3.000 kat daha parlaktı. Birinci bakışta uzak galaksilerden gelen “hızlı radyo patlamalarına” benzeyen sinyal, teleskopun görüntülemesinde flu çıktığı için bilim insanların dikkatini çekti. Bu bulanıklık, sinyalin aslında teleskoba çok yakından geldiğini gösteriyordu.

Sinyalin kaynağını araştıran bilim insanları, uydunun metal yüzeyinde biriken statik elektriğin ani bir kıvılcım çıkardığı sonucuna vardı. Bu, halıda sürtünüp arkadaşınıza şok vermeniz üzere bir tesir lakin uzayda, çok daha büyük boyutta. Alternatif bir teori de, uydunun bir mikrometeorla çarpışması sonucu oluşan plazmanın radyo dalgaları yaymış olabileceğini savunuyor.

UZAYDA ENKAZ ÇÖPLÜĞÜ VE BİLİMİN SORUNLARI

Araştırmacılar bu olayın, gelecekte teleskopların uzaydan gelen radyo sinyallerini yorumlamada daha dikkatli olması gerektiğini gösterdiğini söylüyor. 22.000’e yakın uydu yörüede bulunuyor ve bunların yarısı çalışmıyor. Bilhassa yeni kuşak radyo teleskopların, bu “ölü” uydulardan gelen parazitleri gerçek ayıklayabilmesi çok daha kritik hale geliyor.